Biographie
Boaventura de Sousa Santos est un éminent spécialiste des sciences sociales connu pour son profond impact dans le monde lusophone et au-delà. Son approche interdisciplinaire, combinant sociologie du droit, philosophie, anthropologie, économie et études culturelles, a produit des idées pionnières, notamment sur les sociétés périphériques et semi-périphériques. Le travail de Santos remet en question les perspectives épistémologiques traditionnelles, en proposant des méthodes innovantes pour comprendre les caractéristiques uniques de ces sociétés. Son influence s'étend à l'échelle mondiale, ses écrits étant traduits dans plusieurs langues, faisant de lui une figure clé des sciences sociales contemporaines.
Santos est né le 15 novembre 1940 et a suivi un parcours universitaire distingué, obtenant un doctorat en sociologie du droit de l'Université de Yale. Ses recherches doctorales, menées dans les favelas de Rio de Janeiro, ont introduit une vision plus large du droit en tant que régulateur social, jetant ainsi les bases de ses efforts interdisciplinaires. En tant que professeur à l'Université de Coimbra, il a contribué de manière significative à l'établissement des sciences sociales en tant que discipline académique. Il a fondé le Centre d'études sociales dans la même université, promouvant la recherche innovante et reliant les communautés universitaires du monde entier. Son implication dans le Forum Social Mondial et la création de l'Université Populaire des Mouvements Sociaux soulignent son engagement à fusionner les aspects théoriques et pratiques du changement social.
L'une des pierres angulaires du travail de Santos réside dans les « Épistémologies du Sud », un cadre qui remet en question les paradigmes eurocentriques dominants. Cette approche souligne l’interconnexion entre le capitalisme, le colonialisme et le patriarcat, en affirmant que la véritable justice sociale nécessite de reconnaître et de valoriser diverses formes de savoir. Le concept implique la sociologie des absences et des émergences, abordant à la fois l'invisibilité imposée par les systèmes de connaissances dominants et le potentiel de nouvelles pratiques sociales transformatrices. Les idées de Santos prônent une écologie des connaissances et une traduction interculturelle, favorisant les alliances dans diverses luttes contre l'oppression et envisageant une société mondiale plus inclusive et plus juste.